小米8为了支持红外人脸解锁，在刘海区放下了前置摄像头、距离感应器、听筒、红外照明元件以及红外摄像头，现阶段在刘海区元器件最多的产品。

事实上，普通的2D人脸解锁都是由前置摄像头拍摄下用户图像，然后在下次解锁时再通过前置摄像头识别手机前的用户，通过对比来进行解锁，依赖软件算法。而小米8在解锁时，则由红外照明元件发出波长为940nm左右的近红外光，照在用户脸上，由红外相机接收反射的红外光成像，完成解锁。

因为近红外光对于相片、屏幕等不同的物体拥有不同的反射特性，比如用一张照片来解锁小米8，红外摄像头捕捉到手机面前只是一片空白，并不会出现画面。因此小米8的红外解锁还兼具一定的生物检测功能(但并没有达到金融支付的级别)。

另外，红外照明元件可以在全黑的环境下进行补光，因此小米8在全黑的环境下，依然可以正常解锁。